Имбирь настоящий (Zingiber officinale Roscae) - многолетнее травянистое растение семейства Имбирные (Zingiberaceae). Родина специи имбирь – Южная Азия. Сейчас это исключительно культурное (в диком виде не встречается) растение возделывается в Австралии, Аргентине, Китае, Индии, Индонезии, западной Африке, Японии, на Ямайке и Барбадосе.
Листья очередные, простые, цельные, вытянутые, стебель прямостоящий, похож на камыш, может достигать 2 м. Цветы собраны в колосовидные соцветия, разнообразных расцветок. Плод – трехстворчатая коробочка. Корни придаточные, образуют мочковатую корневую систему. Размножается имбирь делением корневища, их нарезают на куски длиной 2,5-5 см с одной-двумя хорошо развитыми почками, высаживают в марте-апреле, собирают через 6-10 месяцев после посадки, когда листья начинают желтеть и отмирать.
В качестве специи используется корневище, по строению состоящее из нескольких видов ткани. Корневище имбиря состоит из кругловатых сросшихся частей.
В зависимости от обработки различают 2 вида имбиря:
- черный имбирь (барбадосский) – необработанный, поэтому более ароматный и жгучий;
- белый имбирь (бенгальский) – вымытый, затем обработанный 2 %-м раствором хлорной извести или сернистой кислотой в течение 6 ч.
Оба вида высушивают на солнце. Длина высушенного имбиря достигает 12 см, толщина-2 см. На изломе имбирь светло-жёлтого цвета, чем старше растение, тем темнее.
Содержание эфирного масла в сухих корневищах составляет 1.5-3 %, главным его компонентом является цингиберен (зингиберен)- до 70 %, также содержатся камфен, цинеол, бисаболен, борнеол, цитраль, линалоол. Имбирь содержит витамины C, B1, B2, A, микроэлементы и незаменимые аминокислоты.
Имбирь был известен в Азии с древних времен. Первые упоминания об имбире содержатся в древнекитайских трактатах. В переводе с санскрита название означает «рогатый». Чарак, древнеиндийский врач, сказал об имбире: «Все, что есть в имбире – хорошо». Достоинства имбиря упоминаются также в трудах Конфуция и Коране. Китайские моряки с давних времен жевали имбирный корень, чтобы меньше страдать от морской болезни. Также китайцы лечили женщин от бесплодия и фригидности, кормя креветками, маринованными в желтом вине, уксусе, имбире и луке-татарке.
Использование в кулинарии
Имбирь широко используется в разнообразных блюдах по всему миру. На вкус имбирь сладкий и острый, эта специя возбуждает аппетит.
В качестве специи, имбирь применяется для приготовления практически любых блюд, напитков и даже употребляется в чистом виде (маринованный, с лимоном и солью). Продается свежий (белые и черные корни) и сухой молотый имбирь. Свежий имбирь ароматнее (перед употреблением с него нужно соскоблить кожицу), сухой имбирь - острее. Также встречается спиртовой экстракт имбиря.
Специю имбирь добавляют в сладкие блюда и напитки: леденцы, мармелад, варенье, компоты, сбитни, квасы, наливки, ликеры, пиво, джемы, пряники, куличи, печенье, пироги…
Многие смеси чаев включают в себя имбирь. Специя имбирь входит в состав приправы карри, наряду с куркумой, фенхелем, кориандром, чесноком, красным перцем, тмином, корицей, мускатным орехом, гвоздикой.
Нежный молодой имбирь мелко режут и добавляют в салаты.
Во многих азиатских странах с имбирем готовят консервы короткого хранения (пресервы) из мяса, птицы, рыбы, морепродуктов.
Специя имбирь широко используется при тушении мяса и домашней птицы, делая блюда не только ароматными, но и мягкими.
Также имбирь добавляют в супы и бульоны, овощные, грибные блюда, паштеты, сыры, каши, пельмени, кисло-сладкие, острые, пряные соусы…
В Индии существует имбирная мука.
В Китае и Англии любят имбирный мармелад, варенье (с апельсиновой цедрой оно называется чоу-чоу) и имбирь в шоколаде, который жуют после обильной трапезы, чтобы сохранить бодрость.
Японцы изобрели маринованный имбирь, который принято подавать с суши – он помогает избавиться от послевкусия съеденного блюда и перейти к следующему. Иногда маринованный имбирь называют гари, хотя в самой Японии гари – это маринованный галанган, розовый на срезе.
Англичане и американцы обожают имбирное пиво. А вот имбирный эль – это такой лимонад, который добавляют вместо тоника к крепким напиткам.
Бывает имбирная водка, горькие настойки, ликеры (например, Бенедиктин), даже имбирное вино. Имбирь добавляется в горячие алкогольные напитки, например, в пунши.
Из имбиря получают спиртовую вытяжку, насыщенную летучими ароматическими эфирными маслами и острыми смолистыми веществами.
В тесто для выпечки имбирь добавляют при замесе, в мясные и рыбные блюда в середине тепловой обработки, в сладкие жидкие блюда – за несколько минут до готовности, в соусы – перед подачей.
Корни имбиря после сушки хранят в темном месте при температуре около 2-4 градусов (например, в холодильнике в бумажном пакете). Самые полезные вещества у имбиря находятся под кожицей, поэтому корни следует чистить аккуратно.
Имбирь можно хранить, залив его сухим вином или водкой в герметично закрытой емкости. При этом еще и получается имбирная настойка.
Использование в медицине
Имбирь способен творить чудеса чуть ли не при любых заболеваниях.
Имбирь увеличивает внутреннее тепло, возбуждает аппетит, согревает желудок и кровь, поэтому полезен живущим в холодном климате.
Имбирь обладает ветрогонным, потогонным, болеутоляющим, отхаркивающим, противорвотным действием.
В том числе помогает беременным в борьбе с токсикацией, не вызывая побочных реакций. Используется для борьбы с укачиванием.
Имбирь лечит диарею, выводит шлаки, помогает переваривать пищу, снижает уровень холестерина. В целом благоприятно воздействует на пищеварение, а также дыхательную систему. Прекрасное средство от аллергических заболеваний, в т.ч. бронхиальной астмы.
Имбирь повышает иммунитет, лечит щитовидку. Борется со старением, раком. Мощный афродизиак, повышающий либидо.
Чай с имбирем – отличное средство от физической и моральной усталости, помогает преодолеть стрессовые ситуации и восстановить силы. Вместе с медом имбирь преодолевает простудные заболевания и кашель.
Имбирь применяют также при параличе, желтухе, глистных заболеваниях.
Имбирь улучшает мозговое кровообращение, укрепляет сосуды и улучшает память, а также стимулирует деятельность щитовидной железы.
Имбирь используется как наружное средство для борьбы с нарывами, синяками, избавляет от болей в спине, мышцах, голове, суставах.
В китайской медицине имбирь используется для лечения зубной боли, простуды, дизентерии, ревматизма и других заболеваний.
Имбирь – своеобразная грелка, если его насыпать перед выходом на мороз в варежки и носки, конечности долго будут теплыми.
Экстракт имбиря входит в препарат «Зинаксин», помогающий при артритах; в противопростудный «Доктор Мом»; в противовоспалительный «Кофол»; в «Ринолин» - средство, повышающее мозговое кровообращение, активность мозга, улучшающее память и обучаемость; в повышающий работоспособность "Минг Голд" и т.д.
Эфирное масло имбирного корня используется в ароматерапии для улучшения настроения, успокоения, сосредоточения (тонизирует), лечения психических и эмоциональных расстройств, заболеваний опорно-двигательного аппарата, простудных и вирусных заболеваний (антисептическое действие). Применяется в горячих ингаляциях, в ваннах, для растираний, для массажа и внутрь.
В составе корня имбиря витамины С, В1, В2 и А и микроэлементы - соли магния, фосфора, кальция, железо, натрий, калий и цинк. Также входят все незаменимые аминокислоты - триптофан, треонин, лейзин, метионин, фениланин, валин и др; эфирное масло - 1-3 %, состоящее из гингерола - 1,5 %, фенолсодержащих веществ, смолы, крахмала-4%, сахаров и жиров.
Производитель
Eswaran Brothers Exports (PVT) LTD, Шри Ланка.